Salah in porta mentre l’Egitto si assicura la prima vittoria in Coppa del Mondo dopo 33.628 giorni

Mohamed Salah ha segnato un gol e ne ha realizzato uno mentre l’Egitto ha finalmente messo fine ad un’attesa di 33.628 giorni per la sua prima vittoria in una Coppa del Mondo con una sconfitta per 3-1 contro la Nuova Zelanda.

Sembrava una storia familiare per i Faraoni quando Finn Surman portò la Nuova Zelanda in vantaggio nello scontro del Gruppo G dopo 15 minuti.

Ma Salah ha ispirato la rimonta, riportando la sua nazionale in vantaggio dopo il pareggio di Zico. Poi è diventato fornitore con il corner su cui Trezeguet ha annuito per portare la partita oltre gli All Whites.

L’Egitto non aveva mai vinto una partita sulla scena mondiale essendosi qualificato per la prima volta nel 1934, ma ora è in testa alla classifica e in pole position per avanzare ai sedicesimi.

“È incredibile. Non so come esprimerlo a parole”, ha detto Salah. “È un grande risultato per tutti i giocatori, per lo staff, quindi speriamo di poter continuare così nel gruppo, di poter scrivere la storia e qualificarci – e negli anni a venire sarà ricordato come uno dei migliori risultati della storia [of Egyptian football]. Dobbiamo goderci l’oggi, goderci il domani e poi concentrarci sulla prossima partita”.

All’Egitto basta un punto contro l’Iran per qualificarsi

La prossima partita arriverà venerdì sera, ora americana, quando l’Egitto incontrerà l’Iran sapendo che un pareggio sarà sufficiente per avanzare.

Un gol in quella partita farebbe anche la storia per Salah poiché eguaglierebbe il record di 69 gol dell’allenatore egiziano Hossam Hassan per il paese.

Hassan si è commosso dopo la partita, dicendo: “Sono molto felice di questa vittoria e ringrazio l’intero popolo egiziano per il suo sostegno.

“Questa vittoria è dedicata a tutti gli egiziani, sia uomini che donne. Sono estremamente felice e i miei sentimenti sono simili a quelli di milioni di egiziani dopo questa vittoria.

“Abbiamo vinto la partita e ci siamo impegnati molto, soprattutto dopo il primo tempo, chiuso con un gol a nostro sfavore. Ma la nostra prestazione è migliorata e nella ripresa siamo riusciti a vincere.

“Ringrazio tutti i giocatori, lo staff tecnico e amministrativo. Tutti si sono impegnati al massimo per realizzare il sogno degli egiziani al Mondiale”.

Hassan si è affrettato anche a sottolineare il fatto di aver schierato Salah in una posizione più centrale, dietro l’attaccante Omar Marmoush, piuttosto che a destra.

Ha aggiunto: ”Salah ha lavorato tanto in campo e questa è una cosa che dovresti sapere.

“Forse sono il primo allenatore a lasciarlo giocare in una posizione che corrisponda alla sua pericolosità, che corrisponda alle sue capacità e qualità. Abbiamo lavorato su tante cose e sono sicuro che ne vedremo di più”.

La Nuova Zelanda affronta una dura battaglia per qualificarsi

È stata una serata frustrante per la Nuova Zelanda che ha dominato i primi 45 minuti. La sconfitta significa che ora devono battere il Belgio per avere qualche possibilità di passare il turno.

L’allenatore Darren Bazeley ha dichiarato: “È deludente. Siamo stati così bravi nel primo tempo. Abbiamo dominato il possesso palla e creato molte occasioni. Siamo usciti nel secondo tempo e pensavo che stessimo bene, ma non siamo riusciti a raggiungere il ritmo della partita.

“L’Egitto ha alzato il ritmo e non siamo riusciti a replicare quello che stavamo facendo così bene nel primo tempo. Alla fine, questo ci ha fatto male. Siamo ancora a una partita dal fare la storia. Sappiamo che dobbiamo battere il Belgio adesso”.