Serie A: Di Francesco: “La rimonta contro il Barcellona è stata la notte più bella della mia carriera”

Eusebio di Francesco (Pescara, 1969) ha partecipato all’ultimo ‘Scudetto’ della Roma (2001) da giocatore e ha l’onore di essere stato l’allenatore che ha portato più lontano il ‘lupo’ nell’era dei Campioni (semi, 2018). Ora, in attesa di un nuovo progetto in panchina, apre il suo ‘libretto’ per MARCA.

Chiedere. Attraversò, tra gli altri, mpoli, Roma, Piacenza e Perugia, e vinse 12 volte l’Italia. Com’era il calciatore Di Francesco?

R. Mi sarebbe piaciuto allenare Di Francesco. Giocavo da esterno in un 1-4-4-2. Il mio sistema preferito, da allenatore, è un dinamico 1-4-3-3 e mi piaceva giocare a mezzala (dentro). Penso che, con il fisico che avevo prima e la testa che ho adesso, avrei potuto esaltare i miei lineamenti [sonre].

P. Mi vergogno anche a farti questa domanda: come ti definiresti allenatore?

R. Sono principalmente un allenatore a cui piace dominare le partite, ma non sempre è possibile. Dipendi anche dai rivali. Cerco di far sì che le mie squadre, partendo da quel dinamico 1-4-3-3, siano verticali, spingano in alto e cerchino di passare più tempo possibile nel campo avversario.

Da allenatore mi piace dominare le partite. Cerco di far sì che le mie squadre, partendo da un dinamico 1-4-3-3, siano verticali, pressate e trascorrano più tempo possibile nel campo avversario

D. Quale consideri il tuo ‘capolavoro’ in panchina?

R. Credo che il mio ‘capolavoro’ da allenatore sia stato al Sassuolo, che sia stata la storica promozione in Serie A o la qualificazione all’Europa League. Il Sassuolo era un perdente da zero e abbiamo creato una mentalità che ha visto la squadra affermarsi tra le prime 10 in Italia. Lo paragono sempre al Villarreal.

Il Sassuolo è il mio ‘capolavoro’ da allenatore. Era un modesto che è partito dal nulla e si è affermato tra i primi 10 in Italia

P. Fu compagno di squadra di Totti alla Roma. Sei rimasto con la voglia di allenarlo?

R. No, anche se se avesse avuto modo di allenare Totti nel suo ultimo anno, lo avrebbe piazzato a ‘registro’ avanzato, con libertà di movimento tra le righe. Francesco è un grande amico e gli dico sempre che ha quattro occhi, due davanti e due dietro al collo. È qualcosa che solo gli eletti hanno.

P. Com’è stato lavorare con Monchi a Roma?

R. Lo ringrazio per avermi dato l’opportunità di allenare la Roma dopo tanti anni in panchina. Ci colleghiamo immediatamente. Il primo anno abbiamo fatto un ottimo lavoro. La seconda, con maggiori difficoltà economiche e di mercato, è stata un po’ peggiore. Alla fine siamo partiti entrambi contemporaneamente e lui ha potuto tornare al Siviglia, dove si sente a casa.

Ringrazio Monchi per avermi dato l’opportunità di allenare la Roma dopo tanti anni in panchina. Ci colleghiamo immediatamente

D. La ‘vostra’ Roma era a un gol dal forzare i tempi supplementari contro il Liverpool e giocare la finale di Champions League contro il Madrid nel 2018. Cosa ottieni dal tuo tempo all’Olimpico?

R. Tornando a quella semifinale… sono sconvolto dal fatto che non ci fosse il VAR. Sarebbe stato diverso se il rigore fosse stato assegnato da Alexander-Arnold… Ci avrebbe permesso di rivivere la rimonta contro il Barcellona. Ho una grande memoria: la Champions è unica.

P. I ‘segreti’ hanno già prescritto. Come è stata forgiata la rimonta contro il Barcellona?

R. Ho vissuto la notte più bella della mia carriera, ma non è stato un caso. La rimonta è nata in preseason. La squadra crede nell’allenatore e in quello che propone. Abbiamo giocato una grande partita dal punto di vista e dalla qualità a Barcellona… ma abbiamo perso 4-1. Nella gara di ritorno ho fatto diversi aggiustamenti tattici per togliere loro la palla. Ho capito che il modo migliore per attaccarli era 1-3-4-2-1. Siamo stati aggressivi fin dall’inizio e la squadra crede nella rimonta. C’era un’atmosfera speciale da una settimana prima.

Nella gara di ritorno contro il Barcellona ho fatto diversi aggiustamenti tattici per portargli via la palla. Ho capito che il modo migliore per attaccarli era 1-3-4-2-1. Siamo stati aggressivi fin dall’inizio e la squadra crede nella rimonta

D. Lasciare la Roma ti ha lasciato un retrogusto amaro?

R. Penso che avremmo potuto strutturare meglio la parte del mercato. La squadra, invece di rafforzarsi, si è indebolita. Il primo anno, prima del suo arrivo, abbiamo perso Rdiger e Salah, che ora sono leader mondiali. Nonostante ciò, abbiamo fatto una buona stagione in Serie A e in Champions League.

D. Le tue ultime tre avventure (Sampdoria, Cagliari e Hellas Verona) si sono concluse prima del previsto. Che giustificazione trovi?

R. Non mi divertirò a dare giustificazioni perché sarà molto lungo. Mi assumo la piena responsabilità. Ora voglio lasciarmi il passato alle spalle e scegliere bene, a mente fredda, l’opzione migliore.

D. Come vorresti che fosse il tuo prossimo progetto?

R. Ho cambiato agenzia -ha firmato per ‘You First’- con l’idea di andare all’estero. L’idea di allenarmi nella Liga mi attira molto. Non significa che il prossimo anno andrò a dirigere in Spagna, ma mi piace l’identità e la mentalità del calcio spagnolo. Ovviamente, analizzare tutte le proposte. Ora, non sto cercando di allenarmi subito a nessun prezzo.

Ho cambiato agenzia con l’idea di andare all’estero. L’idea di allenarmi nella Liga mi attira molto. Mi piace l’identità e la mentalità del calcio spagnolo

D. Parliamo di attualità. Come valuta il lavoro di Mourinho alla Roma?

R. Mourinho ha fatto un ottimo lavoro, soprattutto in Europa, arrivando alla finale di Conference. A Roma c’è una voglia tremenda di vincere un trofeo. Da ex giocatore e allenatore sarei molto felice per la passione delle persone che circondano la Roma. Quello che vorrei sottolineare di più di Mourinho, anche al di sopra della sua capacità dialettica o della sua gestione dei media, è che ha fatto molti giovani interessanti fin dall’esordio in accademia. Questo è motivo di congratulazioni.

Mourinho ha fatto un ottimo lavoro, soprattutto in Europa, arrivando alla finale di Conference. Quello che vorrei sottolineare di più di Mourinho è che ha fatto molti giovani interessanti dal debutto in accademia

D. Come vede la finale di Champions League tra Real Madrid e Liverpool?

R. Il Real Madrid mi ricorda i miei gatti: ha 7 vite. Le sue partite sono come punti pdel. Finché non esce la palla non puoi finire il punto. Il Liverpool è una squadra molto forte, ma penso che sarà una bellissima finale. È al 50%.

Il Real Madrid mi ricorda i miei gatti: ha 7 vite. Le sue partite sono come punti pdel. Finché non esce la palla non puoi finire il punto

D. Alisson gioca al Liverpool, che aveva sotto il suo comando alla Roma.

R. È un grande portiere e un professionista straordinario. Sempre molto positivo. Alla Roma lo tenevano in grande considerazione quando sono arrivato. Aveva un grande potenziale ed è cresciuto molto lavorando con Marco Savorani. Ha la migliore qualità che un portiere possa avere ed è la tranquillità e la sicurezza che trasmette. Qualcosa che ha anche Courtois.

P. Credi che il Milan sia solo campione di Serie A?

R. Assolutamente si! Oltre all’aspetto tecnico, tattico e alla qualità dei giocatori, ha sempre dato la sensazione di essere una squadra. Un merito che va dato a Stefano Pioli. Jungo Maldini e Massara sono stati i tre protagonisti dello ‘scudetto’ del Milan.

Il Milan è solo campione di Serie A. Ha sempre dato la sensazione di essere una squadra e questo è merito di Pioli

D. L’Italia ha vinto l’Euro… ma è stata esclusa dal Mondiale. Come valuti la salute del “calcio”?

R. Ci è mancata un po’ di fortuna. Abbiamo dominato le partite, ma abbiamo sbagliato gol e rigori nei momenti cruciali. Da italiano, ovviamente, mi dispiace non vedere l’Italia ai Mondiali.

D. Sei sorpreso dalla decisione di Mbapp di continuare al PSG?

R. No. Hai fatto una scelta fondamentale e sicuramente hai le tue ragioni.