Sabato Ivan Toney è sceso nuovamente in campo per l’Inghilterra, avendo contribuito alla rimonta dei Three Lions contro la Slovacchia come sostituto negli ultimi minuti degli ottavi di finale di Euro 2024.
Che si tratti della rivincita di Bukayo Saka a Euro 2020, dei segreti della borraccia di Jordan Pickford o del fatto che il loro solito rigorista Harry Kane fosse stato sostituito, la vittoria nei quarti di finale di Euro 2024 contro la Svizzera è stata forse la più grande serie di rigori di sempre per l’Inghilterra.
Dopo che Saka ha forzato i supplementari con il suo gol all’80° minuto che ha annullato un gol iniziale di Breel Embolo, l’Inghilterra ha trionfato nella sparatoria risultante, con tutti e cinque i giocatori inglesi che hanno segnato, il che significa che la parata di Pickford su Manuel Akanji è stata sufficiente a sigillare la vittoria. E c’è stato un po’ di tutto nella sparatoria, non ultimo uno sforzo accattivante del sostituto Toney.
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L’attaccante del Brentford ha sostituito Kane al 109° minuto e ha trasformato il suo rigore con il suo stile abituale, utilizzando la sua solita tecnica che lo vede fissare il portiere senza nemmeno guardare la palla dopo la sua rincorsa in due passi.
Questo metodo si è rivelato molto utile nel corso della sua carriera, dato che il 28enne ha segnato 30 dei 32 rigori calciati al di fuori dei tiri di rigore, con una percentuale di successo del 93,75%.
Quindi come fa?
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Beh, Toney ha un trucco geniale da usare in allenamento, che gli torna utile quando si prepara a calciare un rigore in una partita.
🗣️ “Come fai a non guardare nemmeno la palla?!” Il rigore di Ivan Toney 👏#BBCEuros #Euro2024 #ENGSUI pic.twitter.com/tf12IdrndX6 luglio 2024
Quando Toney prova un rigore lo fa da 13 yard, anziché da 12, come spiegato da Bob Jeffrey, direttore dei portieri del Tennessee Soccer Club, dove Toney si è allenato la scorsa estate durante la sua sospensione di nove mesi dal gioco per aver violato le regole della FA sulle scommesse.
“È stato affascinante da guardare”, ha detto Jeffrey al Times a gennaio. “Perché in allenamento li prende da 13 yard, non da 12 yard.
“Gli ho chiesto: ‘Ivan, perché li prendi da 13 yard?’ Lui ha risposto: ‘Beh, quando si tratta di una partita, e li prendo da 12 yard, la porta sembra più grande.’
Ivan Toney segna dal dischetto per il Brentford
“È stato un piacere lavorare con lui, è stato un piacere parlare con lui e conoscerlo.
“Ma la cosa che mi ha colpito di più è stato il dettaglio in ogni cosa [Toney] l’ha fatto. Non ha mai fatto i movimenti. Era come se ogni singolo tiro fosse per vincere la Coppa del Mondo.”
Con questo livello di preparazione dimostrato da Toney e con l’accurato promemoria di Pickford sulle bottiglie d’acqua, qualsiasi cosa accada la prossima settimana in Germania, l’Inghilterra non potrà dire di non essersi preparata.
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