Svezia 2-2 Inghilterra (2-3 sulle penne)

In una gara di montagne russe che scorreva per oltre 130 minuti, fu l’Inghilterra a trionfare in una drammatica sparatoria di rigore contro la Svezia per prenotare il loro posto nelle semifinali Euro 2025.

Le leonesse hanno mostrato un’incredibile resilienza per tornare indietro da due gol in basso, sigillando la loro posizione contro l’Italia grazie a una penalità finale composta da Lucy Bronze e ai salvataggi cruciali dal portiere Hannah Hampton.

La Svezia è uscita dai blocchi che volavano nel primo tempo, prendendo l’Inghilterra alla sprovvista con la loro intensità e immediatezza.

Ci sono voluti solo due minuti per aprire gli svedesi il punteggio, dopo che Kosovare Asllani si è aggrappato a un passaggio intelligente da Stina Blackstenius e ha inserito la palla nell’angolo in basso oltre Hampton.

L’Inghilterra sembrava scioccata e lottò per imporsi, con la Svezia dominante.

Poco più di venti minuti dopo, il vantaggio svedese fu raddoppiato. Julia Zigiotti Olme ha diviso la difesa dell’Inghilterra con una palla attraverso Blackstenius, che ha perforato un finale basso oltre Hampton per farlo 2-0.

La difesa solitamente composta dall’Inghilterra è stata sconnessa e i loro sforzi di attacco sono stati in gran parte annullati nei 45 minuti di apertura.

Non abbiamo mai smesso.

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Lauren Hemp e Alessia Russo si sono avvicinati, ma non sono riusciti a trovare la svolta, con Jennifer Falk nell’obiettivo della Svezia che mostra la compostezza e le mani sicure nel primo tempo.

L’Inghilterra ha apportato diverse modifiche intorno al segno di 70 minuti per scatenare una svolta. Michelle Agyemang, Beth Mead ed Esme Morgan sono stati tutti introdotti come la manager Sarina Wiegman ha cercato di iniettare ritmo e creatività.

Lo spostamento nel momento è stato immediato. Anche Chloe Kelly è uscita dalla panchina e ha dimostrato di essere un punto di svolta.

Al 79 ° minuto, Kelly si arricciava in una deliziosa croce da destra, e Lucy Bronze lo incontrò sul palo posteriore, dimezzando il deficit.

Solo due minuti dopo, l’Inghilterra era a livello. Mead, un altro sostituto, scoppiò a destra e vide la sua testata bloccata nella scatola. La palla cadde gentilmente ad Agyemang, che reagì più velocemente a colpire Falk da vicino.

Entrambe le parti avevano la possibilità di vincerlo in tempo regolare. Alessia Russo ha avuto un colpo bloccato nei momenti morenti, mentre Madelen Janogy ha messo alla prova Hampton con un colpo di curling.

Con il punteggio bloccato al 2-2, la partita è passata in tempo extra.

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Tempo extra e follia di rigore

I successivi 30 minuti furono fortemente contestati, con entrambe le squadre che combattono non solo l’una all’altra ma anche la crescente tensione.

La Svezia si avvicinava più a Lina Hurtig, il cui colpo di testa fu pallido da Hampton, e Nathalie Bjorn, che mancava per poco a un set.

Anche l’Inghilterra ha avuto i loro momenti che il bronzo aveva un tiro a lungo raggio bloccato e Russo era appena fuori bersaglio con un tentativo in ritardo.

Le sostituzioni sono continuate nei periodi aggiuntivi. Le lesioni hanno costretto Leah Williamson e Kosovare Asllani, mentre le gambe fresche sotto forma di Sofia Jakobsson, Amanda Nilden e Rebecka Blomqvist sono state schierate dalla Svezia.

L’Inghilterra portò Grace Clinton, che si insinuò a centrocampo mentre penalità incombeva.

Mentre il fischio finale ha fatto esplodere il punteggio ancora 2-2, l’atmosfera era elettrica e la pressione immensa. Una sparatutto a rigore deciderebbe il vincitore.

Alessia Russo aprì la sparatoria con fiducia per l’Inghilterra, sparando in basso nell’angolo. La Svezia Filippa Angeldahl ha intensificato e ha visto il suo tiro salvato da Hampton.

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Lauren James e Beth Mead furono entrambi negati da Falk nei successivi tentativi, ma la Svezia non riuscì a capitalizzare la Magdalena Eriksson colpì il palo e Jennifer Falk si sfidò.

La sparatoria divenne una battaglia di nervi. Chloe Kelly ha alimentato il suo rigore nell’angolo in alto per portare il livello dell’Inghilterra al 2-2. Nathalie Bjorn ha segnato per ripristinare la speranza della Svezia, ma lo sforzo di Sofia Jakobsson è stato salvato di nuovo dal superbo Hampton.

Il bronzo quindi le teneva nervo, facendo saltare il suo tiro nell’alto centro dell’obiettivo di mettere l’Inghilterra sull’orlo.

Smilla Holmberg ha avuto l’ultima possibilità di mantenere in vita la Svezia, ma ha sciato il suo rigore sul bar, confermando il passaggio dell’Inghilterra alle Final Four.

È stata una performance eroica dall’Inghilterra, non solo per superare un deficit di due goal, ma nella pura calma che hanno mostrato sotto la pressione più intensa.

Hampton era senza dubbio l’eroe di sparatorie, facendo tre salvataggi critici e in piedi in momenti chiave.

Per la Svezia, è stato il cuore spezzato. Erano stati il lato migliore per grandi incantesimi della partita e facevano le loro mancate opportunità nella sparatoria.

Olme e Blackstenius erano superbo in un gioco aperto, ma alla fine, i margini nel calcio a eliminazione diretta sono sottili.

L’Inghilterra ora marcia in semifinale la prossima settimana, piena di adrenalina da un notevole ritorno e i nervi dell’acciaio che hanno mostrato quando contava di più.