Gheorghe Hagi è il più grande calciatore rumeno di sempre e nel 1994 ha portato la sua nazione ai quarti di finale di una Coppa del Mondo.
Battendo i padroni di casa USA e Colombia nella fase a gironi, la Romania ha poi eliminato l’Argentina 3-2 negli ottavi di finale, con Hagi che ha segnato il gol della vittoria. Con la Svezia in piedi tra loro e un posto in semifinale, gli europei dell’est erano fiduciosi.
Anche se hanno perso ai rigori, dopo un pareggio per 2-2 dopo i tempi supplementari, Hagi rivela di avere maggiori ambizioni rispetto al semplice raggiungimento delle quattro finali.
“Sono andato negli Stati Uniti con un pensiero in mente: volevo vincere la Coppa del Mondo”, racconta Hagi QuattroQuattroDue. “Questo è quello che sognavo e ho cercato di trasmettere il mio desiderio a tutto il gruppo. Eravamo in forma e giocavamo bene, giovani, ma più esperti rispetto al 1990.
“Tutti in Romania volevano conquistare l’America. Dopo la caduta del comunismo, volevamo andare nel mondo libero. Con lo sport si può fare molta strada, proprio come ha fatto la Romania nella ginnastica e nel tennis. Toccava al calcio andare a conquistare Abbiamo giocato molto bene ed eravamo gli ambasciatori della Romania”.
Ricordando il torneo, Hagi parla anche dell’incredibile finale ottenuto contro la Colombia nella fase a gironi.
In piedi sulla fascia sinistra, Hagi riceve palla a circa 30 metri dalla porta e si prepara a crossare. Invece, il regista ha colpito un proiettile che ha sorvolato Oscar Cordoba nella porta della Colombia, scioccando tutte le 91.000 persone stipate nello stadio Rose Bowl di Los Angeles.
“È stato il gol più difficile da segnare”, dice Hagi riferendosi al gol. “Ci vogliono talento, personalità, ispirazione, potere, decisione e rischio – tutte queste cose. Non hai paura di provare quando senti di essere bravo e in forma. Ci è voluta preparazione e noi ci siamo preparati.
“Conoscevamo i nostri avversari. Bogdan Stelea, il nostro portiere, può dirtelo: quello che è successo nella partita contro la Colombia è successo anche a lui due giorni prima della partita, quando ci stavamo allenando.
“Conoscevamo il posizionamento del portiere e ci siamo allenati con Stelea in uscita. Ho anche segnato dalla linea di metà campo sia per il Real Madrid che per il Barcellona, solo per accontentare entrambi!”
Ora allenatore di una squadra rumena, Farul Constanta, Hagi usa la sua esperienza per ispirare i suoi giocatori.
“Dico sempre ai miei giocatori: credete in quello che state facendo e abbiate coraggio. Se non c’è coraggio non si può rischiare. Ho sempre guardato il portiere per vedere la sua posizione. Il mio pensiero è sempre stato quello di tirare dalla lunga gamma, sin da quando ero un ragazzino.
“Il mio primo allenatore mi ha detto di tirare più che potevo, quindi ho scelto di tirare piuttosto che perdere la palla molte volte nella mia carriera. Ho segnato gol incredibili grazie a quel senso che avevo. Ho segnato più di 300 gol nella mia carriera e circa il 70% proveniva da fuori dagli schemi”.
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Gheorghe Hagi dice di aver subito il “lavaggio del cervello” mentre descrive l’esperienza di giocare sia per il Barcellona che per il Real Madrid.
Hagi anche spiega perché l’intera squadra rumena si è schiarita i capelli durante la Coppa del Mondo del 1998.
Nel frattempo, Gareth Ainsworth si rivolge a QUEL discorso di squadra di ballo Maori che è diventato virale al QPR
