Kawhi Leonard reagisce alla punizione NBA di LA Clippers e Steve Ballmer: “Erra nel giudizio”

Kawhi Leonard afferma di aver firmato il suo contratto con i Los Angeles Clippers in “buona fede” dopo che la NBA ha multato la squadra di 30 milioni di dollari (22,2 milioni di sterline) per aver infranto le regole salariali per guadagnare all’attaccante milioni di dollari in sponsorizzazioni.

La punizione è la più grande nella storia della NBA, con Leonard multato anche di $ 700.000 (£ 520.000), il proprietario Steve Ballmer sospeso da tutte le attività NBA per 12 mesi e il presidente delle operazioni commerciali dei Clippers Gillian Zucker sospeso per un anno senza retribuzione per “dichiarazioni fuorvianti agli investigatori”.

Leonard si è unito ai Clippers nel 2019 e ora dovrebbe completare il ritorno ai Toronto Raptors, che è stato fermato durante le indagini e riporterà il 35enne nella squadra con cui ha vinto l’NBA nel 2019 come MVP delle finali.

Indagine su Kawhi Leonard: la risposta completa del giocatore NBA

“L’integrità e il rispetto per questo gioco sono fondamentali per quello che sono”, ha detto Leonard.

“Accetto la piena responsabilità per gli errori di giudizio da parte delle persone all’interno della mia cerchia ristretta e mi rammarico della distrazione che questa situazione ha causato ai fan e alla mia famiglia.

“Ho stipulato il contratto con i Clippers e gli accordi in questione in buona fede, impegnandomi pienamente a rispettare i miei obblighi e senza essere a conoscenza di alcuna intenzione da parte di qualcuno di aggirare il tetto salariale.

“Per 15 anni la mia priorità è stata dare tutto alla mia famiglia, al gioco e a coloro con cui condivido il campo.

“Mentre torno a Toronto, mi concentro su ciò che posso controllare, chiudendo questo capitolo e andando avanti con una tabula rasa.”

Cos’è successo nell’indagine dei LA Clippers?

Nel settembre 2025, il giornalista Pablo Torre ha riferito che un accordo di sponsorizzazione tra Leonard e Aspiration Fund Adviser LLC del valore di 28 milioni di dollari (20,8 milioni di sterline) avrebbe potuto violare le regole.

L’NBA ha riscontrato un “modello di cattiva condotta” e “molteplici violazioni significative delle regole” da parte dell’organizzazione Clippers, descritte dal commissario della lega Adam Silver come “flagranti”

“Respingiamo con veemenza i risultati della NBA, che sono il risultato di un’indagine fortemente parziale che cerca di giustificare una narrativa predeterminata piuttosto che fatti e prove”, afferma una dichiarazione di Clippers.

“Ciò che la Lega ci ha detto in privato è diverso da ciò che ha annunciato oggi pubblicamente, e non si sono mantenuti vicini allo standard stabilito dal commissario Silver all’inizio di questa indagine per garantire [its] correttezza e correttezza.”

I Clippers dovranno rinunciare alle scelte del primo turno nel 2029, 2030, 2031, 2032 e 2033. Anche il presidente delle operazioni di basket Lawrence Frank è stato sospeso per sei mesi senza stipendio.

Steve Ballmer: i Clippers affrontano un'”ingiustizia”

L’avvocato di Ballmer, David Kelley, ha inviato una lettera a Silver definendo l’indagine una “caccia alle streghe” e le sanzioni una “grossolana ingiustizia”, secondo ESPN.

“La reputazione del signor Ballmer è stata irrimediabilmente danneggiata poiché ora si ritrova coinvolto non solo in questa indagine fortemente distorta, ma in contenziosi civili, nella procedura di fallimento di Aspiration e altro ancora”, ha scritto Kelley in estratti trasmessi dal quotidiano.

“Punire retroattivamente i Clippers per aver violato una regola che non è mai esistita non è affatto coerente con il giusto processo”.