LeBron James coinvolto in uno scontro verbale mentre i Lakers sentono il calore dopo la vittoria dei Rockets

LeBron James e i Los Angeles Lakers sono a metà strada nel creare la storia per le ragioni sbagliate con gli Houston Rockets che si rifiutano di andare via nella serie del primo turno della Western Conference.

I Rockets hanno vinto Gara Cinque 99-93 mercoledì sera riducendo il vantaggio dei Lakers a 3-2, dopo essere stati sotto 3-0. Nessuna squadra è mai riuscita a rimontare da un 3-0 in una serie di play-off NBA.

Le squadre ora torneranno a Houston per Gara Sesto domani sera con James e la sua squadra che iniziano a sentire un po’ di pressione.

“Ascolta, è un gioco”, ha detto James. “Date credito dove è dovuto. Hanno giocato bene le ultime due partite, eccezionalmente bene, e dobbiamo rispondere alla chiamata”.

James ha segnato 25 punti e aggiunto sette assist, ma non è bastato perché i Rockets hanno ottenuto 22 punti da Jabari Smith Jr, 18 da Tari Eason e 14, insieme a nove rimbalzi e otto assist, da Alperen Sengun.

“Ci siamo messi in una brutta posizione, ma possiamo ancora fare la storia e tornare indietro una partita alla volta”, ha detto Sengun. “Gioca in casa, torna qui, fai la stessa cosa che stiamo facendo noi.”

Anche Sengun e James furono coinvolti in uno scontro verbale. James si è offeso con Sengun sostenendo che ai Lakers era stato inflitto un “fallo leggero”, ed è uscito mentre aspettava di tirare dalla linea di tiro libero.

James ha detto: “Hai detto una chiamata dolce? Non tu, qualcun altro nel tuo elenco ma non tu! Non dici questo! Un ragazzo alto e dolce”, ha detto.

Schroder è il protagonista dei Cavaliers

Dennis Schroder guidava in prima linea mentre i Cleveland Cavaliers rispondevano nell’ultimo quarto battendo i Toronto Raptors 125-120 e portandosi avanti 3-2.

Il 32enne, arrivato ai Cavs a febbraio, ha lanciato un grido di battaglia negli spogliatoi a metà tempo e poi ha segnato 11 dei suoi 19 punti nell’ultimo quarto portando i Cavs oltre il traguardo.

“Avevamo bisogno di vincere questa partita”, ha detto Schroder. “È tutta una questione di slancio. Loro hanno avuto lo slancio in Gara 5 perché ne hanno vinte due di fila. Abbiamo giocato davanti ai nostri tifosi e non abbiamo giocato come avremmo dovuto giocare.

“Mi sentivo come se dovessi dire qualcosa al gruppo, così possiamo alzarci e andare a giocare a basket Cavs e giocare secondo i nostri standard. Adoro le partite importanti. Adoro i playoff. Penso che ogni giocatore stia lavorando per quel momento”.

L’allenatore di Cleveland Kenny Atkinson ha elogiato il 32enne. Ha detto: “Quando stavamo parlando di trading per [Schroder]questa è stata una delle cose che sono emerse: questo ragazzo ha giocato partite importanti nella NBA e poi sulla scena internazionale. Questo tipo di gioco gli si addice.

“Era, come ci piace chiamarlo, Dennis la minaccia stasera.”

Domani sera si giocherà la sesta partita a Toronto.

Cunningham e Banchero servono un classico

Cade Cunningham ha messo a segno 45 punti consentendo ai Detroit Pistons di restare in vita grazie alla vittoria per 116-109 sugli Orlando Magic.

Cunningham e Paolo Banchero dei Magic, anche lui autore di 45 punti, si sono scambiati colpi per tutta la notte.

“Nella foga del momento, non ci stai davvero pensando”, ha detto Banchero. “Stai solo pensando a vincere. Ma certo, un giorno [I’ll] guardati indietro e dì: “È stato un gioco fantastico”. Ma io e lui ci stiamo provando dai tempi dell’AAU. Quindi non c’è da stupirsi che ciò sia accaduto”.

La sesta partita è a Orlando e l’allenatore dei Pistons JB Bickerstaff ha detto che i suoi giocatori daranno tutto per forzare la decisione.

“Usciamo oscillando, usciamo scalciando, usciamo graffiando, mordendo, artigliando, tutto ciò che è necessario per farlo”, ha detto. “E quello spirito continua. E il desiderio di non deludere il tuo compagno di squadra continua. “