NFL: Atlanta Falcons farà partire Tua Tagovailoa come quarterback

Tagovailoa vince la battaglia tra quarterback dei Falcons

La decisione dei Falcons pone fine a una competizione che è continuata per tutta la offseason tra Tagovailoa e Penix.

Atlanta ha firmato Tagovailoa con un contratto di un anno da 1,3 milioni di dollari dopo essere stato rilasciato dai Miami Dolphins a marzo.

I Dolphins hanno incassato la cifra record di 99,2 milioni di dollari in dead cap quando sono passati dal veterano di sei anni.

Tagovailoa ha saltato la prima settimana del training camp dei Falcons con la schiena tesa, ma è tornato a competere per il ruolo da titolare.

Ha giocato due partite di preseason, realizzando solo nove scatti contro i Denver Broncos prima di produrre una prestazione più incoraggiante contro i Dolphins.

Tagovailoa ha completato sette passaggi su otto per 95 yard in quella seconda apparizione, anche se ha commesso un errore in entrambe le partite di preseason.

Anche la sua capacità di spingere costantemente la palla verso il campo è stata messa in dubbio durante il ritiro, ma Stefanski alla fine ha ritenuto che il lavoro complessivo fosse sufficiente per nominarlo titolare.

“Penso che ogni decisione che prendo per la squadra di calcio, stai prendendo in considerazione tutte le informazioni a tua disposizione”, ha detto Stefanski.

“A volte le informazioni cambiano e certamente con una decisione come questa, vuoi assicurarti di prendere tutte le informazioni dalla primavera all’estate su come si comportano le persone – quel tipo di cose.

“Quindi mi sento davvero forte nei confronti di questo gruppo e mi sento bene per la direzione che stiamo prendendo.”

Penix salterà la prima settimana

Penix non sarà disponibile come backup di Tagovailoa contro gli Steelers.

Stefanski ha confermato che la scelta del primo turno del 2025 sarà inattiva per l’apertura della stagione, con Cooper Rush che fungerà da riserva di Tagovailoa.

Penix ha subito uno strappo al legamento crociato anteriore nel novembre 2025 e poco dopo è stato sottoposto a un intervento chirurgico.

Non è stato autorizzato a prendere parte ai periodi di squadra 11 contro 11 fino all’ultima settimana del ritiro e non è apparso in nessuna partita di preseason.

Sebbene Penix sia stato autorizzato dal punto di vista medico, Stefanski ha suggerito che il quarterback ha ancora bisogno di più tempo prima di essere pronto per l’azione competitiva.

“Mike sta migliorando, sempre meglio, e sono molto orgoglioso di lui, ancora una volta, per quanta strada ha fatto”, ha detto Stefanski.

“Ma questo continuerà ad essere qualcosa su cui lavoreremo insieme [on] con Mike.

“Siamo tutti sulla stessa lunghezza d’onda, il che è fantastico: tra me, Mike, il medico e chi più ne ha più ne metta. Tutti si sentono bene riguardo alla direzione che Mike sta prendendo e continuerà a lavorare come un matto.

“E questo è il suo obiettivo. E penso che vi abbia detto che si concentrerà sul tentativo di migliorare ogni singolo giorno.”