PGA Championship: McIlroy continua a inseguire mentre Rahm inizia la domenica alla grande
2026-05-17 22:51:00 Il web non parla d’altro:
Il 108esimo PGA Championship si sta dirigendo verso uno dei finali domenicali più drammatici della storia recente dei major, con il tedesco Matti Schmid che ha preso il comando assoluto con sei sotto il par in sei buche del round finale all’Aronimink, mentre Jon Rahm ha birdie due delle sue prime due buche per mettersi in lizza e Rory McIlroy sta lottando per rimanere in contatto.
Schmid, 28 anni, che ha iniziato la settimana all’82° posto nella classifica mondiale, ha raggiunto la vetta della classifica per la prima volta dopo che un birdie alla sesta ha completato una serie di tre guadagni in cinque buche. Il leader notturno Alex Smalley, che ha iniziato la giornata con due tiri fuori dal campo, ha già fatto un doppio spauracchio riportandosi in parità, consegnando l’iniziativa al gruppo degli inseguitori esattamente nel modo caotico promesso dalla classifica.
Rahm in missione
Tra i contendenti che arrivano da dietro, Jon Rahm ha fatto la dichiarazione iniziale più aggressiva. Lo spagnolo, che aveva iniziato la giornata a quattro sotto e con una quota di secondo, ha beccato sia la prima che la seconda buca affiancandosi a Schmid a sei sotto.
Rahm ha parlato pubblicamente questa settimana dell’incertezza che circonda il suo futuro in seguito all’annuncio che i sostenitori sauditi di LIV Golf non finanzieranno il circuito oltre questa stagione. Se cercasse motivazioni, il Trofeo Wanamaker risolverebbe notevolmente la questione.
Due birdie in due buche e la stella della Ryder Cup sembra in tutto e per tutto la minaccia che è stata per gran parte di un decennio nei principali campionati.
Smalley vacilla sotto pressione
La storia del mattino è l’inciampo del leader notturno. Alex Smalley, il 29enne che non ha mai vinto il PGA Tour e non era mai riuscito a finire meglio del 23esimo posto in un major, aveva un vantaggio di due tiri a sei sotto al lancio della coppia finale. Ha già ceduto terreno con un doppio spauracchio, ma ha prosciugato un brillante par di 26 piedi al terzo per limitare i danni e mantenersi nel gruppo in testa.
La questione se i nervi di Smalley potessero reggere alla fine di un campionato importante è sempre stata la trama centrale del round finale. Non è ancora crollato, ma il margine che gli avrebbe concesso respiro è evaporato.
Thomas nella clubhouse
Justin Thomas ha terminato il suo giro nell’onda mattutina ed è nella clubhouse a cinque sotto il par dopo che due birdie consecutive nel tratto verso l’interno hanno salvato quella che minacciava di essere una domenica deludente.
A cinque meno, Thomas è molto coinvolto nella conversazione. Sa meglio di chiunque altro come una classifica domenicale di un major possa consegnare un trofeo a qualcuno che ha completato il percorso in anticipo e ha aspettato.
Aaron Rai, l’inglese con i doppi guanti che è stato una delle personalità più interessanti della settimana, ha birdie il primo per passare al quinto sotto e momentaneamente al secondo posto da solista. Si siede accanto a Thomas, Ludvig Aberg e Cameron Smith, che ha fatto birdwatching a ritmo sostenuto e ha completato un primo nove senza spauracchi.
McIlroy ha bisogno di una partenza veloce
Rory McIlroy, che giocava nell’ultimo girone insieme a Schauffele, ha iniziato il suo turno con un parziale parato nel primo e si trova a tre sotto, tre tiri dal vantaggio di Schmid nel momento in cui scrivo.
Inseguendo una doppietta Masters-PGA mai raggiunta dai tempi di Jack Nicklaus nel 1975, McIlroy ha bisogno di una partenza veloce su un percorso che non produrrà facilmente birdie man mano che aumenta la pressione pomeridiana.
Scheffler, il campione in carica, ha fatto uno spauracchio al 14esimo per tornare a due sotto ed è effettivamente fuori dai giochi. Questa settimana non ci saranno repliche.
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