“Sappiamo perdere”

Lionel Scaloni ha reso omaggio ai suoi giocatori e ha accettato che la Spagna fosse una degna vincitrice dopo che il tentativo dell’Argentina di difendere il titolo della Coppa del Mondo si è concluso con una sconfitta per 1-0 dopo i tempi supplementari al MetLife Stadium nel New Jersey.

Ferran Torres ha segnato l’unico gol della finale al 106′, trasformandosi da distanza ravvicinata dopo che il cross di Nico Williams aveva trovato Mikel Merino sul secondo palo.

L’Argentina è sopravvissuta per 90 minuti grazie alla prestazione straordinaria di Emiliano Martinez, che ha effettuato 11 parate per battere il record della finale di Coppa del Mondo e tenere a bada la Spagna.

L’Argentina non ha segnato un solo tiro nei tempi regolamentari, la prima squadra nella storia a raggiungere quel traguardo indesiderato in una finale di Coppa del Mondo, ma ha resistito fino alla fine prima che il secondo cartellino giallo di Enzo Fernandez al 90′ li riducesse in dieci uomini e alla fine aprisse la porta a Torres per risolvere la situazione.

Scaloni, che ha allenato l’Argentina dal 2018 e ha supervisionato un’epoca d’oro che ha portato alla Copa America del 2021, alla Coppa del Mondo del 2022 e alla Copa America del 2024, è stato gentile nella sconfitta.

“Mi sento triste ma sono consapevole che abbiamo giocato con il cuore. Ci sono molte cose che vorrei dire, ma non posso davvero. Sarò per sempre grato a questi ragazzi che hanno gareggiato fino in fondo”, ha detto.

“Erano migliori a dire il vero, ho un bellissimo ricordo di quello che hanno fatto e di quanto sia stato difficile arrivare fin qui.

“Dobbiamo dare molto valore a quello che abbiamo fatto. Siamo grandi nella vittoria e dobbiamo essere grandi nella sconfitta. Oggi abbiamo dimostrato che sappiamo perdere.

“Abbiamo perso la partita e lo accettiamo. Ma ciò non significa che dimenticheremo tutto quello che abbiamo fatto finora. Vorrei dire al Paese che abbiamo giocato con il cuore”.

L’addio di Messi

La sconfitta segna quasi sicuramente la fine della carriera di Lionel Messi ai Mondiali.

Il 39enne, che giocava il suo sesto ed ultimo torneo, è stato tenuto in silenzio per tutta la finale da una Spagna che non gli ha concesso quasi nulla.

Ha concluso senza un tiro in porta, in netto contrasto con un torneo in cui aveva battuto il record di gol di Miroslav Klose in Coppa del Mondo ed era diventato il primo giocatore nella storia a segnare o fornire un assist in 11 partite consecutive di Coppa del Mondo.

La combinazione spagnola di Pau Cubarsi e Aymeric Laporte al centro della difesa, seduti dietro un centrocampo di livello mondiale, ha negato a Messi le sacche di spazio che avevano definito il suo torneo fino a quel momento.

Ha regalato la palla più di qualsiasi altro giocatore dell’Argentina quella notte, la prima volta in una stagione del 2026 che aveva prodotto momenti brillanti che sopravvivranno al risultato.