Andoni Iraola: il Liverpool nomina l’ex allenatore del Bournemouth con un contratto di due anni mentre la squadra della Premier League trova il sostituto di Slot

Analisi: perché il Bournemouth ha nominato Andoni Iraola

Forse in modo cruciale, il direttore tecnico del Liverpool Richard Hughes ha lavorato con Iraola durante la sua permanenza al Bournemouth prima di unirsi ai Reds prima della stagione 2024/25.

Hughes ha visto il 43enne migliorare la sua reputazione come uno degli allenatori più impressionanti della Premier League con una superba seconda stagione al Bournemouth, terminando la stagione con un’imbattibilità di 18 partite in campionato, la più lunga di tre partite di qualsiasi squadra della divisione nel 2025/26.

Il successo di Iraola è arrivato nonostante la perdita del portiere in prestito Kepa Arrizabalaga, che aveva aiutato il Bournemouth a finire con il secondo miglior record difensivo fuori dai primi quattro nel 2024/25, prima dell’inizio della stagione e tre dei difensori d’élite che avevano giocato davanti a lui: Dean Huijsen è passato al Real Madrid per 50 milioni di sterline, Milos Kerkez si è trasferito al Liverpool per 40 milioni di sterline e Illia Zabarnyi è partito per il Paris Saint-Germain per £ 54,5 milioni.

L’attaccante Dango Ouattara, che ha contribuito con sette gol e quattro assist nella Premier League 2024/25, è poi diventato l’acquisto record del Brentford per 42 milioni di sterline, mentre Antoine Semenyo è stato il terzo miglior marcatore nella massima serie quando l’esterno è arrivato al Manchester City per circa 65 milioni di sterline a gennaio.

Quelle vendite e gli acquisti successivamente portati da Iraola, incluso l’eccezionale difensore Adrien Truffert, costato 14,4 milioni di sterline dal Rennes, hanno evidenziato la capacità di Iraola di sviluppare giocatori e concludere accordi astuti.

Junior Kroupi, Rayan e Veljko Milosavljevic sono stati tutti nominati la scorsa settimana nella top 100 dei Golden Boy 2026 per i migliori giocatori sotto i 21 anni di tutta Europa.

Solo il capocannoniere della Premier League Erling Haaland ha segnato in media più gol a partita la scorsa stagione di Kroupi, che ha chiuso a quota 13 nella divisione, mentre Rayan è nella squadra brasiliana della Coppa del Mondo dopo aver fatto il suo debutto da senior all’inizio di quest’anno e Milosavljevic è un nuovo arrivato per i partecipanti alle finali della Serbia.

Tattica di Andoni Iraola: cosa possono aspettarsi i tifosi del Liverpool

Non ci si aspettava che il Liverpool licenziasse Slot – campione della Premier League alla sua stagione d’esordio alla guida della squadra nel 2024/25 – così all’improvviso, ma l’inquietudine dei tifosi per la tattica conservatrice percepita dall’olandese era evidente da tempo.

Il Bournemouth è noto per uno stile di punta che sicuramente sarà più gradito ai tifosi di Anfield se Iraola riuscirà a ricrearlo con una squadra che punta alla contesa per il titolo e che dovrebbe progredire anche in Champions League.

L’analista Adrian Clarke ha definito il Bournemouth “allenato brillantemente con la più chiara delle identità” che usa “tattiche ad alto ritmo e ad alto rischio con uguale entusiasmo contro le squadre in cima o in fondo alla classifica”.

“Giocano un calcio diretto e positivo”, ha osservato Clarke per la Premier League. “Deriva costantemente da un’insaziabile etica del lavoro senza possesso palla in ogni partita.

“Aggressivo e feroce nel modo in cui pressa, il Bournemouth è maestro nel girare la palla prima di sferrare i suoi attacchi.”

Iraola ha preferito un 4-2-3-1 coerente, che Lola Katz-Roberts, del Goal Difference Podcast, ha sostenuto per adattarsi alla squadra del Liverpool insieme al suo impegno in attacco.

“Milos Kerkez, che ha prosperato sotto la guida di Iraola, è sembrato fuori posto nell’assetto stranamente ponderoso del Liverpool”, ha detto Katz-Roberts a BBC Sport, aggiungendo che il “calcio pedonale” di Slot è “un concetto estraneo e limitante” per i giocatori.

“Jeremie Frimpong, sull’altra fascia, potrebbe ritrovarsi il maggior beneficiario della nomina di Iraola, liberato per attaccare a piacimento sul lato destro.

“Dominik Szoboszlai, che a volte ha fatto una figura misera alla guida di un solo uomo in questa stagione, sarà sicuramente adatto ad una maggiore intensità.

“E forse la cosa più importante, per il secondo acquisto più costoso del Liverpool [last] estate – che non è mai sembrato adatto al centrocampo o all’attacco la scorsa stagione – la formazione preferita di Iraola dovrebbe fornire a Florian Wirtz la piattaforma necessaria per affermarsi come una delle luci principali del campionato”.

Le statistiche di Andoni Iraola

Il terzino destro della Spagna, sette presenze, Iraola ha collezionato più di 500 presenze con l’Athletic Club e ha anche rappresentato il New York City FC nelle prime due stagioni della Major League Soccer durante la sua carriera da giocatore senior tra il 2000 e il 2016.

Nel suo primo ruolo da allenatore, Iraola ha portato il club cipriota AEK Larnaca all’Europa League vera e propria nel 2018/19. Ha poi portato il Mirandes, squadra spagnola di seconda divisione, alle semifinali di Copa del Rey per la prima volta nella sua storia, ripetendo l’esperienza con il Rayo Vallecano, con il quale ha ottenuto la promozione alla Liga nella prima delle sue tre stagioni in carica nel 2020/21.

I tifosi del Liverpool potrebbero dover essere pazienti affinché lo stile di Iraola fornisca risultati ed essere preparati a momenti di scarsa forma se le sue stagioni al Bournemouth sono una misura.

Il Bournemouth ha vinto due delle sue prime otto partite in carica in tutte le competizioni, poi è rimasto imbattuto per 12 partite e ha ottenuto una vittoria in otto partite di campionato nel 2024/25.

Dopo aver perso la prima partita di stagione ad Anfield la scorsa stagione, il Bournemouth ha vinto cinque volte in una serie di otto partite di campionato senza sconfitte, ma poi è rimasto 11 partite e più di due mesi senza vittorie arrivando 15° prima di quella straordinaria sequenza del 7 gennaio.

Andoni Iraola: perché l’allenatore del Liverpool è “incredibile”

Semenyo ha attribuito il suo successo a Bournemouth a Iraola “che mi ha permesso di essere me stesso”. “Abbiamo chiarito il piano di gioco e cosa dobbiamo fare e, in questo contesto, mi ha permesso di esprimermi e di essere creativo”, ha spiegato il nazionale del Ghana al sito web del Bournemouth.

“Ecco perché il mio gioco sta prosperando. Anche per lui correre è così importante e tutto funziona davvero bene.”

Il nazionale dell’USMNT Tyler Adams ha attribuito a Iraola “un’enorme influenza su me stesso e sulla squadra” e ha definito la sua partenza “triste”.

“Penso che continuerà a fare cose incredibili… è davvero speciale poter lasciare un club in una situazione come questa, quindi gli auguriamo tutto il meglio”, ha detto Adams.

Il record di Iraola al Bournemouth (fonte: Transfermarkt)